本案庭审现场。在北京，因“游戏外挂”走上刑事法庭，这几名被告人是头一遭。侯晶婧/摄
这是北京市首例进入刑事领域的网络游戏外挂案。外挂游戏是二次开发还是复制发行，该用民事手段还是刑事手段调整？法院的最终认定，将关系到游戏外挂研发人员的命运，也事关网络游戏的未来。
“研发”游戏外挂 １５个月赚２８０万
北京小伙子小郑曾经是一位网络游戏高手。“玩网络游戏的几乎没有不用游戏外挂的。”小郑说，用游戏外挂，游戏人物使的兵器会比别人的锋利很多倍，人物升级也很快，这样闯关就更容易了，如果别人想得到你的兵器就得用钱买。
小郑说的钱可不是虚拟的网上交易，而是可以去买米买面买车买房的人民币。小郑说他就卖过一个网络人物，赚了近千元呢。而相比使用游戏外挂的小郑来说，在北京回龙观有一位“研发”游戏外挂软件的高手赚得更多——１５个月赚了２８０万元！这位高手名叫谈文明。
谈文明曾是北京瑞星杀毒软件公司副总裁兼研发部总经理，２００４年，谈文明辞去在瑞星的职位，和妻子刘红利及大学同学沈文忠做起了大买卖。他们租了两台服务器，购买了六台电脑，开了一个名叫“王亿梅”的账户，开始“研发”网络游戏“传奇３Ｇ”的游戏外挂。凭借着多年从事软件开发的技术和经验，他们很快破译了“传奇３Ｇ”网络游戏程序的源代码，并对游戏客户端进行了部分修改或者替换。之后，又通过互联网将“自主研发”的“００７传奇三外挂”、“００８传奇三外挂”和“超人传奇三外挂”在其“门户网站”上复制发行并大量销售。
在２００４年６月至２００５年９月十几个月的时间里，价值２８０余万元的销售收入从全国各地源源不断地汇入了谈文明等三人的账户。
２００５年２月，北京市公安局经侦处接到“传奇３Ｇ”网络游戏中国大陆代理商——广州光通公司的报案。称一家名为“北京国创科技有限公司”的公司私自设立“００７智能传奇３Ｇ外挂”等网站，制作、销售游戏外挂点卡向玩家出售牟取暴利，给光通公司造成巨大损失。
２００５年１０月１１日早晨，几名埋伏在谈文明住所楼下的侦查人员抓住了谈正在准备打开车门的手。谈文明一脸的惊诧。
游戏外挂 送他们上法庭
游戏外挂到底是个什么东西？据办案人员介绍，所谓网络游戏外挂，是一种可以与合法出版的网络游戏程序挂接的辅助程序软件。通俗地讲，游戏外挂就是一个作弊器。它可以帮助玩家实现用最少的时间和金钱完成功力升级、过关斩将和获取更多更好的虚拟物品的目的。比如“一剑必杀”，就是在一招之内使对手毙命；还可以不停补充血格，保证玩家战无不胜。
一位业内人士说，游戏外挂破坏了游戏规则，造成游戏世界失衡。原来需要玩家玩半年才能做到的事情，现在只用两三个月就可达到。这无疑对使用正版软件的玩家造成了不公，也缩短了网络游戏的运营寿命。而一旦外挂被大量使用，会严重扰乱网络游戏产业的健康发展。此外，游戏外挂增加了运营商的成本。据“传奇３Ｇ”游戏运营商广州光通通信发展有限公司负责人介绍，“正常情况下，服务器可以容纳３０００人上网，而使用外挂时只能有１５００人左右。而且，外挂会造成服务器瘫痪，使玩家不能正常登录，这些都无形中增加了我们的投入。”
２００６年５月１９日，北京市海淀区人民检察院以涉嫌侵犯著作权罪对犯罪嫌疑人谈文明、沈文忠、刘红利三人依法提起公诉。
这起案件是执法部门首次针对网游外挂进行刑事立案。作为全国打击侵犯互联网出版物著作权犯罪第一案，此案受到各界广泛关注。
